L'intérêt pour les traditions orales à la fin du XIXème concerne toute la France et d'une manière générale toute l'Europe. Mais en Bretagne, il connaît un engouement marqué...

Sur la lancée du Barzaz-Breiz, de nombreux collecteurs vont effectuer des enquêtes dans les années 1860-1914. Cette période faste pour la littérature orale bretonne, va permettre de réunir des centaines de pièces, dont certaines très importantes. Incontestablement, cette parution fut le point de départ d'un changement de registre et d'une prise de conscience générale.

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Comme pour renforcer cette tendance, vint s'ajouter l'enquête Ampère-Fortoul en 1853, dans le but de réunir les « Poésies populaires de la France »

Plus qu'un simple regroupement de chercheurs, c'est un véritable mouvement littéraire qui se développe : on ne se contente pas de recueillir les chants, mais également les contes, croyances, proverbes... Tous ces aspects de la culture orale populaire constituent la source d'inspiration de nombreux romans régionalistes.

 

A mesure que les collectes prennent de l'ampleur, s'impose l'idée que le collecteur se doit de noter les chansons telles quelles lui sont chantées, sans les compléter ou les rectifier.

Le chef de file de ce mouvement, François-Marie Luzel (1821-1895) publie entre 1868 et 1890 plus de 400 chants collectés en Trégor (avec l'aide d'Anatole Le Braz (1821-1925) pour les 2 volumes de Sonioù). Une de leurs informatrices est Marc'harid Fulup.

Bien d'autres chercheurs recueillent des chants à cette époque : ainsi Gabriel Milin (1822-1895) effectue des collectes en Léon (éditées en 1961-62 par Gwerin, puis Dastum et Hor Yezh) ; Narcisse Quellien (1848-1902), quant à lui, recueille et publie des textes trégorrois.

Luzel